Curcuma

Le curcuma (Curcuma longa) est une plante herbacée rhizomateuse vivace de la famille des Zingibéracées, originaire d’Asie du Sud, probablement de l’actuel État indien d’Odisha, où elle fut domestiquée dès avant la civilisation de la vallée de l’Indus. Son rhizome, à la chair jaune-orangé intense, est séché puis réduit en poudre pour donner l’épice éponyme, ingrédient de base des mélanges de curry. Utilisé depuis plus de 4000 ans dans la médecine ayurvédique et la médecine traditionnelle chinoise, le curcuma occupait à l’origine un rôle de colorant, notamment pour les peintures rupestres puis les costumes et masques folkloriques, avant de devenir l’épice culinaire et le pigment naturel incontournable qu’il est aujourd’hui, aussi bien en cuisine qu’en cosmétique.