Takihi niuéen – gratin de taro et papaye

Le takihi est le plat national de Niué, cette minuscule île du Pacifique Sud nichée entre les Tonga et les Samoa, et ce gratin végétalien aussi simple que surprenant incarne à lui seul toute l’âme de la cuisine insulaire polynésienne — celle qui transforme les produits les plus essentiels du jardin tropical en un plat généreux et fondant d’une douceur enveloppante, autrefois enveloppé dans des feuilles et cuit lentement dans un umu, le four souterrain traditionnel polynésien. De fines rondelles de taro pelé — tubercule féculeux qu’il faut toujours consommer bien cuit — et de généreuses tranches de papaye mûre bien orange sont alternées en couches régulières dans un plat chemisé, chaque strate délicatement salée avant d’être nappée de crème de coco onctueuse qui s’infiltre entre les couches et enveloppe le tout d’une douceur lactée et parfumée, puis le plat est soigneusement couvert avant d’être enfourné à 180°C pendant une heure trente jusqu’à ce que le taro soit fondant et que le dessus dore légèrement. L’équilibre entre la saveur végétale et légèrement terreuse du taro, la douceur fruitée et acidulée de la papaye mûre et la richesse crémeuse du lait de coco est absolument unique et se sert traditionnellement accompagné de poisson frais, de fruits de mer ou d’une simple salade verte. Découvrez notre recette pour préparer ce takihi niuéen et partir à la découverte des saveurs douces et authentiques du Pacifique insulaire !